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Das Imperium der Viren Zweiteiliger Doku-Thriller (2 x 45 Minuten) Buch, Regie, Produktion: Petra Höfer, Freddie Röckenhaus, Francesca D’Amicis
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Während des 20. Jahrhunderts wurden mehr Menschen durch Viren getötet, als durch weltweit alle Kriege. Und die Prognosen der Epidemiologen für das 21. Jahrhundert sind noch schlechter.
Die Nachschlagewerke listen schon jetzt mehr als 400 mikrobiotische Quälgeister auf, die sich in Menschen einisten und vermehren. Hohe Mutationsraten stärken die Resistenz bekannter Virenstämme. Obendrein vermuten Virenforscher tausende von bisher unbekannten Virentypen unter den Baumkronen bisher unberührter Regenwaldgebiete. Die Menschheit ist also gerade erst im Begriff, die wahre Büchse der Pandora zu öffnen.
Viren“, sagt der amerikanische Genetiker und Nobelpreisträger Joshua Lederberg sind unsere einzigen Rivalen um die Kontrolle über diesen Planeten. Sie suchen nach Nahrung, wir sind ihr Stück Fleisch.“ Jahrhunderte lang glaubten Wissenschaftleran die Insekten als den größten Herausforderer als Beherrscher des Planeten. Doch Mikrobiologie und Elektronen-Mikroskope lehren uns nun, dass der tatsächliche Feind beinahe unsichtbar ist. Die Menschheit lebt längst in einem IMPERIUM DER VIREN. Und das Prinzip von Viren ist Invasion. Da Viren sich nicht selbständig fortpflanzen können und keinen eigenen Stoffwechsel haben, sind sie auf das Leben in den Zellen eines Wirtes angewiesen.
Wir sind nur noch hier,“ sagt Virus-Guru Joshua Lederberg, weil auch unsere mikrobiologischen Gegner ein Interesse am Überleben unserer Spezies haben. Fast alle Krankheits-Keime landen in einer Sackgasse, wenn ihr Wirt stirbt. Nur wegen dieses gemeinsamen Interesses überleben wir die meisten Begegnungen mit Viren.“ Doch wie es scheint, kann man sich auf diese Abmachung nicht mehr verlassen. Die drei derzeit schlimmsten Killer, Malaria, Tuberkulose (die virale TBC inbegriffen) und AIDS töten 700 Menschen pro Stunde.
Die weltweite Mobilität, der schnelle Luftverkehr, Tierhandel, Massen- und speziell Sextourismus, Impfmüdikeit und - vor allem - die Ausbeutung früher isolierter, abgelegener Tropen-Regionen sorgen für die Verbreitung immer neuer Viren-Arten, die tausenden von Jahren im Verborgenen schliefen. Oder die zumindest fernab unserer Zivilisationen blieben. So steht uns die wahre Invasion erst noch bevor.
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