Folge 3: Fluss Ausstrahlungstermine: Mittwoch, 18. Mai 2011 um 20:15 Uhr, ZDFneo Ausstrahlungstermine: Sonntag,  05. Juni 2011 um 19.30 Uhr, ZDF Wiederholung: Sonntag, 20. November 2011 um 03:00 Uhr, ZDF Dreiteilige Filmreihe in HD von Petra Höfer und Freddie Röckenhaus Buch und Regie: Petra Höfer und Freddie Röckenhaus Mitarbeit: Friederike Schmidt-Vogt, Svenja Mandel, Kay Schlasse, Francesca D`Amicis, Johannes Fritsche Helikopteraufnahmen: Peter Thompson Kamera: Marcus von Kleist, Torbjörn Karvang, Johannes Imdahl, Christopher Rowe Zeitrafferaufnahmen: Goggi Strauß Schnitt: Jörg Wegner, Maren Grossmann Sprecher: Leon Boden Tonmischung: Gordon Rijnders Redaktion ZDF: Alexander Hesse, Katharina Rau Produktion: colourFIELD im Auftrag des ZDF

Verglichen mit Frankreich, Italien oder Spanien hat Deutschland nur relativ kurze Küstenstrecken. Doch nichts prägt Deutschland so, wie das Wasser. Dass unser Land aus der Vogelperspektive so grün aussieht, voller Bäume und Wälder, Wiesen, Äcker und Parks, liegt nicht zuletzt daran, dass es bei uns so viel regnet. Entlang der Flüsse konnten Waren, Informationen, Kultur und nicht zuletzt Menschen schon früh reisen.

Als das Reisen noch beschwerlich und langsam war, wurden die deutschen Gewässer schon als Transportwege genutzt. Und wir ahmen das Netzwerk des Wassers überall nach: Bei unseren Warenströmen über die Straßen, bei der Verteilung von Strom, Gas, Kohle und Öl. Alles fließt - im Industrieland Deutschland. Und selbst vor unseren Küsten sollen in Zukunft Windparks auf hoher See Energie heranschaffen. Die Häfen, Hamburg und Bremen allen voran, bleiben Umschlagplätze - auch wenn sie sich ständig verändern. Und manchmal muss der Hafen sogar dem Fluss dorthin folgen, wohin er sein Bett verlegt. Wie beim gigantischen Binnenhafen von Duisburg-Ruhrort, am Zusammenfluss von Rhein und Ruhr.

Die Römer nutzten den wichtigsten deutschen Fluss, den Rhein, für den Vormarsch Richtung Norden. In Xanten am Niederrhein stampften sie ihre zeitweise größte Stadt nördlich der Alpen aus dem Boden. Im Archäologischen Park von Xanten, heute westlichster Punkt des Ruhrgebiets, sind einige der römischen Prachtbauten wieder aufgebaut worden. Doch die Römer reisten von dort noch weiter ins Ungewisse. Gleich gegenüber von Xanten, auf der anderen Rheinseite, fuhren die Legionäre den Nebenfluss Lippe hinauf. Von den Feldlagern entlang der Lippe schlugen sie sich schließlich Richtung Norden durch die Urwälder der westfälischen Wälder. Heute sucht der Bochumer Luftbildarchäologe Bao Song vom Propeller-Flugzeug aus die aus der Vogelperspektive sichtbaren Überreste der Römer-Lager, am Nordrand des heutigen Ruhrpotts. Auch jenes Lager, in das sich Feldherr Varus und seine geschundenen Legionäre nach der Schlacht gegen Hermann den Cherusker flüchteten.

Der Rhein blieb zwei Jahrtausende die Kulturachse Deutschlands. Die Burgen am Mittelrhein, von Burg Katz und Burg Maus bis zum wuchtigen Rheinfels, sind heute Unesco-Weltkulturerbe. Wie eine Architektur- und Macht-Ausstellung thronen sie an den Spornen der steilen Rheinufer, für die Reisenden schon in alten Zeiten gut sichtbar. Und mit Zollstationen alle paar Flusskilometer.

Heute siedeln entlang des Rheins besonders viele große Industrien, darunter die stromverschlingenden chemischen Großfabriken von BASF, über Hoechst bis zu Bayer, gleich nebenan an von riesigen Kraftwerks-Komplexen eingerahmt, die das Rheinwasser zum Kühlen von Kernkraft-Reaktoren und konventionellen Turbinen entnehmen - und es anschließend aufgewärmt wieder in den Strom zurückpumpen. Bei Duisburg liegen die letzten Hochöfen des Landes am Rheinufer, weil sich die Rohstoffe so am günstigsten anliefern lassen. Die Abwässer, selbst die aus den Klärwerken, sind heute meist sauberer, als das eigentliche Flusswasser. Aber die Erwärmung des Wassers unserer Flüsse erzeugt Probleme. An vielen Orten prüft die Polizei inzwischen mit Infrarot-Kameras und aus dem Hubschrauber heraus, mit welcher Temperatur Abwasser in den Neckar oder den Rhein gepumpt werden.

Doch nicht nur der Rhein und seine vielgenutzten Nebenflüsse Neckar, Main und Ruhr prägt das Land. Aus der Luft betrachtet scheint entlang der Elbe die Zeit beinahe stehengeblieben. Nirgendwo ist soviel Platz für Wasservögel, wie in der Elbtalaue, in der sich im Spätsommer die Jungstörche der Saison startklar für den Winterurlaub im Süden machen. Ganz allein, ohne die Eltern-Tiere. Genau umgekehrt ist es am Niederrhein und an Emsmündung und Dollart, wo hunderttausende von Wildgänsen aus der Arktis und Sibirien überwintern - weil es bei uns im Dezember und Januar geradezu angenehm milde für sie ist. Wenn sie im Frühjahr abreisen, dann grundsätzlich nur im Familienverbund, weil die Jungtiere sonst den Weg nicht finden würden.

Das milde Klima und die Erwärmung von Flüssen und Nordsee führt auch zur Ansiedlung neuer Pflanzenarten. Über der Elbmündung werden mit komplexen Messverfahren vom Flugzeug aus kartiert und überwacht.

Auch auf Helgoland, Deutschlands einziger Hochsee-Insel, finden es die stattlichen Kegelrobben so vergleichsweise angenehm, dass sie inzwischen rund um Weihnachten an den Stränden der Düne ihre Jungen zur Welt bringen. Auf dem Helgoländer Turmfelsen, der Langen Anna, brüten im Frühjahr die Lummen. Und etwas weiter südlich, am Strand der ostfriesischen Insel Juist, setzen die Helfer von der Robben-Aufzuchtstation in Norddeich jeden Herbst die mühsam aufgepeppelten Heuler aus. Aus der Luft sieht man am besten, wie schwer manchen der Abschied fällt. Auf beiden Seiten.


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